《親子天下》專訪三位小兒科醫師，從免疫學理到過敏就醫診治，從睡眠、運動，到農莊生活與寵物飼養，為家長常見的免疫力問題一一解惑。

農莊生活，增強抗菌能力

若孩子從小就很容易生病，而且每次生病都比別人嚴重，很慢才會好，這就算是免疫力不好。


從臨床觀察，來醫院看小兒科的孩子，以兩歲以下嬰幼兒居多，學齡後逐漸降低，這是因為六歲以後，人的免疫力大致成熟，同時肺部也在六歲以後發展得較好，所以六歲是免疫力發展的一個重要關卡，要避免過敏，幼兒期絕對是一個關鍵。


免疫力像是個翹翹板：一邊是「抗菌」能力，另一邊是「過敏」傾向，這兩個都是白血球的反應。抗菌力低，容易產生過敏疾病；抗菌力高，過敏的機率就變少。因此，最好是體內儘量增加抵抗感染的能力，減低過敏。在孩子年紀還小，身體的白血球尚未「編隊」完成，要儘量引導白血球編到「抗菌小隊」，而非「過敏小隊」去。


過敏，是「一個巴掌拍不響」的。過敏原本身並不是毒，一定要有外來過敏原和內在因素的過敏體質相扣，才會出事。出什麼事呢？兩者碰到一起結合後，過敏原會跑到白血球上，把白血球變成肥胖細胞，肥胖細胞爆裂開來，裡頭很多含有細胞激素的東西就會跑出來。正是這些細胞激素讓我們不舒服，產生紅腫及發炎反應。


遠離過敏，生活方式很重要。古早人生養眾多，但過敏機率低；現在文明的環境，一則過敏原多；一則孩子鮮少出門，過敏比例反而增加。據統計，幼稚園和國小過敏的孩子佔三分之一，其中以鼻過敏最多，第二是皮膚過敏，第三是氣喘，第四是過敏性結膜炎。很多研究發現，農莊生活可以減少過敏疾病。


接觸土地和自然界動植物時，它們可能含致病病菌，卻不一定對人有害，反而會教育免疫系統多抗病，少過敏，久而久之，翹翹板就可朝抗病的方向傾斜。


兩年前有國外研究指出，兒童接觸農莊生活，保護力可一路到成年。也有研究發現，母親懷孕時接觸農莊生活，孩子出生後的過敏率降低了。另一份報告則在研究歐洲五個國家、八千多位孩子後發現，養豬、割草、耕作、喝牛奶及羊奶的農莊生活，會提升孩子的免疫力，而且經抽血檢驗後發現，他們基因的表現改善了，也降低了過敏的比例。


基因的表現，可以透過很多生活方式去修改它，所以即使先天上有過敏體質，也不用擔心，只要在六歲以下的關鍵期，好好引導，它就會往好的方向去。


早期接觸寵物及將來造成過敏和氣喘的風險，尚未定論。德國曾針對五到七歲的孩子調查，發現一歲以下的嬰兒時期有貓進出臥室，將來發生過敏和氣喘的機率反而較低。


超過二十個研究報告也指出，接觸動物可讓孩子的白血球免疫受體變得更好。免疫系統尚未定型的孩子接觸寵物，反而可能修改基因表現，帶來正面作用。


常到戶外走走，增強抵抗力


寵物的過敏原主要來自毛、皮屑、口水和排泄物，有時這些過敏原飛揚到空氣中，或落在床、沙發和衣服上。因此，若你本身有過敏體質，年紀較大，免疫系統已被教育成形才去接觸寵物，就會導致過敏。已經確認過敏的孩子，也不鼓勵養寵物。


但懷孕或哺乳期的媽媽，實在不需要因為即將要生、或生了小孩，就把寵物送走。


我非常提倡自然的生活型態。親子一定要多去戶外，親近土壤和動植物。常去戶外的孩子比較活潑、有自信，抵抗力較好，過敏率也較低，這些都是有學理根據的。

睡眠習慣，三歲前要培養好

台灣家長常認為「提升免疫力」很重要，但要澄清的是，免疫力不能無止境「提升」，因為你並不知道孩子的免疫力是否真的偏低。


長庚醫院曾做過統計，六歲以下孩子平均感冒頻率是一個月一次，對照地廣人稀的美國約兩、三個月感冒一次，由於台灣地狹人稠、人際接觸頻率高，這樣的數字尚稱合理。


談免疫力，我認為在飲食上應回歸到原始，回歸到基本的自然食物，而非花錢買五花八門的營養補充品。台灣大部分的營養補充品都是食品，只有少數幾種在醫院中販賣的是藥品，藥效有支持的報告和證據，生產過程比健康食品嚴謹許多。家長應與醫師或營養師溝通，慎選有品質保證的營養補充品，請藥局或廠商舉出完整實驗報告，確認是否有臨床功效。絕對不要把孩子當白老鼠，隨意讓孩子吃營養補充品。


流感疫苗，讓細胞打模擬戰

睡眠與免疫功能異常有直接關係。很多報告都指出，在八到十小時的睡眠中，身體是進行很重要的修護動作，睡眠不足會降低免疫功能。孩子的睡眠習慣須從小建立，很多兒童睡眠相關研究也指出：三歲以內的孩子，若未能養成良好睡眠習慣，通常這種不良習慣，有一半以上機率會持續下去。


此外，運動也與免疫力息息相關。美國的研究報告指出，經常從事激烈運動的運動員，免疫力反而下降。因此，要讓孩子做輕度到中度以內的運動訓練，運動不足或過度，都不好。


不能一味把孩子保護起來，讓他變成溫室的花朵。要適當暴露在自然環境下，讓孩子的體內細胞有機會「上戰場」發揮功能。施打疫苗，就像是模擬的小型作戰，讓少量的壞東西透過包裝進入身體，當免疫系統偵測到它，派出軍隊消滅它，就得到一個記憶，下次再有類似的敵人，就可以迅速摧毀，避免危及生命的重大疾病。家長常問到底要不要打流感疫苗，我的看法是：如果一個三歲的孩子，是由全職媽媽或家人照顧，家中進出人口非常簡單，或許可不需施打；但若孩子曾得過流感，甚至是曾住院的高危險群，那麼就應該施打流感疫苗，做好保護措施。

反覆感冒，當心過敏體質

許多父母常問到，孩子的免疫力到底怎樣才算正常。事實上，人體免疫系統有四個極端：免疫不全、過敏、癌症和自體免疫疾病，只要沒被歸類到這四項極端內，免疫力就算正常。這個正常範圍值很大，在正常中也有很大差別，有的人偏向免疫不全，有的人偏向過敏，醫師須依症狀做判斷。



大致來說，嬰幼兒一年生病六次算正常，讀幼稚園的孩子，一年生病十二次算正常，到了學齡階段和一般成人，一年生病六次算正常。生病絕大多數都是病毒感染，若孩子經常反覆生病，最好到大醫院找免疫力專科的醫師，我們稱為過敏免疫風濕科。


免疫力、過敏體質均源於遺傳，每個人都不同。當孩子遺傳到對某些東西過敏，在成長過程中一直接觸它，就會在體內產生「發炎反應」，這種發炎反應一直累積，直到有一天爆發出來，就產生臨床所謂的「過敏」。


美國二○○七年的報告指出，若父母雙方都過敏，超過七○％的孩子會過敏；父母單方過敏，超過四○％孩子會過敏。全世界遺傳到過敏體質的人約百分之三○～五○％；台北市衛生局也曾針對國小一年級學童做調查，鼻子過敏比率佔五○％。過敏體質，已成為孩子免疫力下降的重要原因。


反覆感冒，當心是過敏


發炎反應不斷累積，會造成正常免疫力下降，所以過敏的孩子會愈來愈容易感冒。在台灣，反覆感冒生病大都是過敏造成的，一般人感冒大概三到五天，免疫力就會出來；但若感冒超過十天，又有痰，這不叫感冒，而是過敏。


每個人、每個地區、每個種族的過敏原都不相同。環境中的過敏原，台灣以塵蟎最嚴重，歐美和日本以花粉較嚴重；此外如蟑螂、貓狗寵物、黴菌等，也都是常見的過敏原。過敏如何治療？第一步是找出過敏原、避免與過敏原接觸，這是最有效方法；第二步是跟醫師配合，使用抗發炎藥；第三步是均衡飲食，不必花很多錢買健康食品，可以適量攝取益生菌、Omega3多元不飽和脂肪酸；第四步是運動，最好每天運動三十分鐘，持之以恆。


在運動方面，要留意的是運動並無法「治療」氣喘。這是因為在運動時，呼吸道黏膜水分會大量散失而感到口乾舌燥，此時若能保持呼吸道水氣充足，較不易誘發氣喘，這也是為什麼游泳被視為最不容易誘發氣喘的運動。


若是其他運動，要記得讓孩子選擇中途可隨時休息，不超過自己能耐，也不需要一直跟別人比賽的間斷式運動。


益生菌，不是吃愈多愈好


在營養方面，許多人也曾問我益生菌問題。益生菌就是對人體有益的「好菌」，是分析全球各地長壽者的日常飲食而發現，隨種類不同功能也有異。目前市面常見的有活、死兩種益生菌，如果目的是照護胃腸，兩種益生菌都有效；若目的是預防過敏，則需留意益生菌的功能是對皮膚較好、還是對呼吸道黏膜較好。


益生菌主要的功用在預防，但並不是攝取愈多就愈好。根據研究，大部分益生菌若要發揮較好效果，每天最佳攝取量是一乘以十的九次方，若攝取到一乘以十的十次方，效果不升反降。


常看到許多家長為了孩子健康，聽信許多偏方。從受過正規醫學訓練的人來看，是不可思議的，這可能會延誤病情、威脅生命，我絕對不會讓我的小孩輕易嘗試未經醫學印證的療法。


現在講究實證醫學，我認為生病還是要尋求正統醫學，不要迷信偏方。部分醫師沒有受過足夠的專科醫師或臨床訓練，建議家長要找到專門的專科醫師，根據病情和需要，做正確診斷，開正確的藥，才能真正鞏固孩子的健康。