我記得八○年代後半至九○年代初，日本正值泡沫經濟全盛期，當時的日本主流女性擇偶條件是三高：高學歷、高收入、高個子。一般說來，學歷與收入成正比，女性會提出這兩項條件並非毫無道理，但身高和收入到底有何關係呢？

根據美國佛羅里達大學研究小組於2003年刊登於《應用心理學期刊》（Journal of Applied Psychology）報告，指出身高每差一吋，年薪差距約為七百八十九美元。若按此報告來算，身高比別人矮十公分的男人，年薪可能會比別人減少三千多美元。此數字不能算小，在日本至少可以買三台名牌大型五門或六門高檔貨冰箱，甚至可以買三台四十吋寬螢幕高畫質數位液晶電視。不過，上述報告調查對象是美國與英國人，能否應用在東方人社會則是另一回事。

泡沫經濟崩潰後，日本主流女性的擇偶條件變成「三C」：comfortable（舒適、寬裕，表示年薪要夠高）、communicative（可以彼此溝通，表示男女雙方最好門當戶對，生活水平及價值觀相近）、cooperative（合作、協助，表示男方必須幫忙做家事）。在此，男方學歷和身高已不成問題，但收入依舊是關鍵點。

千禧年以後，日本女性擇偶的條件再度變化為「三低」：低姿態（放棄大男人主義，實行Lady first，凡事尊重女方）、低依存（自己的事自己做，不要把家事育兒等全推給女方）、低風險（有份正當且安定的工作）。

仔細看女性擇偶條件的變化，可以看出無論三高、三C或三低，主導權均在男性手上。雖然表面看去，是女性在選擇男性，主導權似乎在女性手上，但這些條件實則反映出女性的依賴性。

2010年，日本年輕女性的擇偶條件又演變為簡單易懂的「三手」：手伝う（tetsudau）、手をとりあう（te wo toriau）、手をつなぐ（te wo tsunagu）。翻成中文便是「幫手」、「互相拉手」、「牽手」，女性由被動轉為主動，由期待轉為面對面牽手。

或許現代日本年輕女性已經明白時代變了，結婚等於「永久就職」（えいきゅうしゅうしょく／eikyu shu-shoku）、丈夫等於鐵飯碗的方程式已不存在。「專業主婦」這個職業其實是日本戰後高度成長期的副產品，社會和企業把女子關進家裡，讓她們負責家事育兒等工作，再將女子原本應得的社會工資以撫養家屬津貼之名轉移至丈夫工資內，因此男人可以光靠自己的工資養活一家四口。

然而，泡沫經濟崩潰後，社會和企業開始減縮或乾脆收回家屬津貼，放棄成本高的終身雇用制度，改為雇用沒有養老金、家屬津貼、失業保險等福利的非正規雇員。

正規雇員和非正規雇員的年薪差距大約兩百萬日圓，這兩百萬日圓正是往昔男人養老婆、養孩子的成本，亦是女子應得的社會工資。現代日本三十代以下的男子之所以失去養家能力，原因正在此。往後，女子若想追求幸福，不但必須動「手」賺錢養活自己，還必須伸「手」援助男子，否則雙方只能一起往下滑，最終同歸於盡。

（「一窺日本女性生活」專題轉載自麥田出版 《乙男蟻女》一書。）