每年秋天一到，祖母總是提醒我「該上山看祖父了」。祖父的生日是祖母最重視的日子，即使祖父離開我們已經有十二年了。我自兩歲父母離異之後便與祖父母同住，我當他們是我的父母，老人家也更甚疼愛兒女般的照護着我。
上山的路七迴八轉，祖母和我在這路途中總會說說聊聊這一年的事，也參雜些祖父的小趣事或我小時的糗事。她通常記憶力驚人，說起細節令人如歷歷在目。但今年情況有異，同一句話她竟反反覆覆說了八次。老人家走到這一處也是自然規律，不能怨天尤人，她這輩子已經夠順心的。我惆悵的不只是她的身體，更多是我想到，她一定不願意自己有失態的一天。
祖母十八歲結的婚，當時她是校花，祖父是校長。這種結合，即便現在看來也頗為先進。當時有人不看好這段亂世姻緣，覺得男方身為中正學校的校長又在前線打仗，變數太大。但一晃眼他們一起過了六十年
很多人以為將軍夫人茶來伸手飯來張口。祖母這輩子吃飯喝茶的確無憂，但是並沒少幹活。她幹的不是體力活，而是得拚命做到「得體」二字。
祖父是軍職，家裡幫忙的人都是服役或退役的「男丁」。可能也因此，祖母在家中永遠形象端正。只要出了臥房門，她永遠一身齊整旗袍絲襪。這規矩不只適用於她自己，一家人都得遵從。我聽說母親懷孕期間，身子一天天臃腫，旗袍領口卻不敢寬鬆，最後乾脆躲進廁所假裝拉肚子，只為可以坐在馬桶上將領子鬆開，好好的看本武俠小說。
祖母對祖父的照顧也是有講究的。祖父長期在書房寫作，祖母有事只以紙條傳進門縫。祖父愛吃葡萄，祖母總親手剝好皮，用牙籤將籽仔細挑出，然後裝進水晶碗放冰箱十分鐘，再端給祖父。她說這樣葡萄外涼內軟最具風味。
祖父偶有應酬，祖母總在出門前備一小碗雞湯麵，以抵擋酒對胃的傷害。
而祖父回家，稀飯也已就位，這是以防萬一應酬讓人食不知味，祖父可以裹腹。
親友婚喪喜慶，祖父需致上書法匾額，祖母會在幛子上用鉛筆畫好下筆的間距。這工作聽起來不難，但有次祖母出國，我吵着要承包這工作，結果祖父寫完之後怒不可遏，因為我的叉叉畫的不均稱，祖父的字也就忽大忽小。
得體不只需要教養與決心，有時且是細緻的操作。家裡常要請客吃飯。客人一上桌，會先上熱毛巾淨手，免得大家來回洗手間。吃到第四道菜上個冷毛巾，喝完湯再上個熱毛巾去油。這時該完了吧？不！上個熱茶再來一條冷毛巾，讓人清爽，準備吃水果與甜品。光從這冷熱毛巾的講究，可想而知其他的待客細節。她說朋友來家裡吃飯是對我們的認同與尊重，我們應報以全心。
廚子我們家有，但女主人通常堅持自己下廚做幾樣招牌菜，這是對客人的敬意。她的本事是一切進行的有條不紊，算好時間，出了廚房還能梳洗一番再上桌，菜沒涼，頭髮也沒散。這一點是我至今都學不會的。
這些說的是內政工作，還有外交國防方面的禮數。一次某位長輩的喪禮，祖母先到了。進門恰巧聽見祖父一同學跟人說起「則之」（祖父的字）的脾氣太強。祖母聽見，立刻在說者的身後拍了拍他的肩膀，那人傻了。祖母不疾不徐，「我們家先生的確有缺點，但身為同學，您該當面提醒而不是背後議論。」
這不算驚心動魄。家中的電話一般在晚上十點半後就無聲息了。有天半夜一點多電話竟響了起來，祖母在她床頭接起，我也同時在我的臥房接起。那一頭是女人的聲音，提了祖父的名字說三道四，擺明是破壞家庭來的。
祖母聽完只客氣的說，「劉家有劉家的規矩，現在時間太晚，有甚麼事請您明天再打來。」我直覺不妙，摸黑進了祖母的房間，鑽進她的被窩。她卻一點沒事，如往常一樣，就着床頭暈黃的燈光，看着她最愛的翻譯小說對我說，「回房睡去，別影響了明天上學……」。據說這女子再也沒打來，家中繼續着平靜的生活。
但這樣的祖母會不會得體的太像打仗了？可能有點，但更多的是優雅，優雅之中還有幽默。
小時候，一有甚麼事不順，我總愛嚷着「啊啊啊！我要死了……」
祖母就叫一句「英英啊！」
我本能回「甚麼事？」
她就笑着說「耶，你不是死了嗎？怎麼還會說話啊？」
常常晚飯後她牽着我散步，我們會一起唱歌。她唱英文老歌我唱兒歌，祖父有時也湊一腳，但唱來唱去只有一首《黃埔軍校校歌》，祖母還是百聽不厭。這種生活情趣其實伴隨着一種堅定信念。她說自己一輩子能為這個男人付出一切是種驕傲。
祖父臨終，祖母用自己滿是皺紋的手，摸着祖父的白髮說「安心去吧，家裡交給我了！」。祖父闔上眼的剎那，兒孫全都哭着跪下，祖母卻依然挺着，「別吵他啊！要讓他安靜安心的走啊……」，淡淡一句，就像她在他男人書房門縫下，又輕輕塞進了最後一張字條。
祖父走後，祖母八十歲生日，我們決定替她好好的慶賀一下，也希望減輕她痛失伴侶的傷。我問她要甚麼生日禮物？她說「我與妳祖父一起書畫了一輩子，可否結集成書分贈親友留念？」再來一整個月，她無數次往返出版印刷廠親自校稿、選紙、看打樣。這大概是一種自我治療 ，也是昇華。
祖父離世不到幾年，政府將宿舍收回，舊木頭大宅子換成了一間小公寓。祖母決定一人搬進去，家中幫手一個都不帶了。她說「獨身女人家跟男人同住一屋不方便」。
我安慰跟她說，你一輩子出房門都得穿戴整齊，這下你可有機會穿睡衣坐坐客廳了吧！兩個星期後她打電話給我說「一個人住真不錯，以前吃飯時間不想吃，但總想着我不吃其他人怎麼辦？現在可好，早飯可以九點吃，午飯可以三點吃。昨天我竟然在沙發上看電視看到睡着，可真愜意…。」
但今年突然之間她就老了，得體和教養是管不住年齡的。幾次跟我打電話，她重複話題的間距越來越短。一日我開車帶她去下午茶，十五分鐘的車程，她說他身上的新衣服在哪兒買的，說了五次。吃完下午茶時，她抱怨我沒替她點冰淇淋，但是她剛吃完的空碗正放在她面前。
我帶她去做各項檢查，最後發現她的大腦已開始萎縮，也就是所謂阿茲海默症。醫生說這對一個年近九十的人也算正常，只不過因身體行為能力太好，她自己意識不到有問題，會自主行動，這反而增加意外危險。我當時正在做演唱會巡迴，分身乏術，我多次與她商量一定要找一看護，最終她答應，說是為了讓我安心。
即使記憶力大幅衰退，還是她提醒了我該上山探望祖父了。她如常上完香跟祖父寒暄幾句，請祖父多多保佑晚輩，之後開始得體的跟隔壁的「墓地主人」上香，嘴裡念念有詞「我家先生有你們這些同學當鄰居，想必不孤單，他脾氣不好你們多擔待…，有勞大家了」。
偶爾，我見她襯衫上的鈕扣扣錯了，見她穿了兩隻不同的鞋子出門，我會笑她「哈哈！你也有這一天啊！」她會回我句「你也會有這麼一天的……看看那時誰幫你……」我知道她是為我獨身擔心，還是非常尖銳，得體的尖銳。我當沒聽見，替她整好衣物。我想起曾有一個漫畫這樣簡單描繪着──
「當我們小的時候，父母替我們穿鞋穿衣，餵我們吃飯，帶我們去公園，都是滿臉笑容。終於有一天，他們年紀大了，該是我們替他們穿衣穿鞋，帶他們去公園的時候了……」。我尚且會提醒自己臉上總要帶上笑容，心中滿是歡喜。這很重要，因為唯有如此，才是一切得體皆宜，這是祖母教給我的。
劉若英
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請改變冷凍水餃煮法
安全衛生又可口的冷凍水餃煮法
◎劉兆宏~財團法人台灣優良農品發展協會顧問,前行政院衛生署食品衛生處食品安全科科長,美國 Rutgers 大學食品科學博士
大家都知道，豬肉不可生食，因為裡頭常會有「豬肉絛蟲（Taenia solium）」（絛，音掏）寄生，攝食後，會轉而寄生在人體的腸道裡。產卵後，孵化的幼蟲會穿過腸壁進入腹腔亂竄，最後寄生在腹腔、橫紋肌、腎、脾、肺、心肌、舌肌、淋巴組織、眼或腦部等，引發「囊蟲病（cysticercosis）」。發生在眼部的，會造成視網膜病變，嚴重的可能瞎眼；在腦部的，則可能引發水腦，甚至死亡。更可怕的是，成蟲在人體的生存期竟可長達 25 年以上。
傳統的水餃煮法是，先把水煮滾，然後放入水餃，蓋上鍋蓋，繼續煮滾後，再加入一大碗冷水，蓋上鍋蓋，再煮滾，如是重複三次。老祖宗發明這樣的煮法時，世上還沒有冰箱或冷凍庫，針對! 現! 包的水餃，這樣的程序確實足可將水餃裡的肉餡煮熟，殺死可能寄生在豬肉裡的絛蟲。
然而，現在時代不一樣了，我們很難有老祖宗那樣的閒情逸志，在家裡勞師動眾的捍水餃皮，調餡，現包現煮。對從超市買回來，或偶爾利用假期，全家樂融融的包好後，貯放在冰箱裡的冷凍水餃而言，按照上述的傳統煮法，常會發現裡頭的豬絞肉還半生不熟，略帶紅色（煮熟的豬絞肉會呈白色），吃得讓人膽戰心驚，於是只好再多加一、兩次冷水煮滾。結果常是水餃皮都煮爛、煮破了，餡裡的豬絞肉仍舊沒有完全煮熟。
在還不知道豬肉「囊蟲病」的可怕之前，或許會自我安慰說，都煮成這樣子了，不吃難道要倒掉嗎？知道了豬肉「囊蟲病」之後，我想，恐怕也只好倒掉，或是從此再也不買冷凍水餃了。
今天和大家分享一項突破性的煮法，保證可在水餃皮仍保有良好的彈性之下，將冷凍水餃的肉餡完全煮熟。──仔細聽嘍：將冷水放入鍋內，瓦斯爐點火後，立即加入冷凍水餃，蓋上鍋蓋，待煮滾後，再重複一、兩次加冷水，蓋上鍋蓋煮! 滾! 即可。技術上和傳統煮法同樣要注意的是，在水餃第一次煮滾之前，要偶爾用鍋鏟輕輕推動一下，以免黏在鍋底。
或許你會懷疑，冷水煮水餃，水餃皮不會糊掉嗎？答案是，冷水煮現包的水餃，水餃皮當然會糊掉，但煮冷凍水餃，則不會。
水滾後才下冷凍水餃，水餃處在內凍外滾的環境，麵皮很快就被燙熟了，然而，穿過麵皮的熱量，進入仍處於結凍狀態的菜肉餡時，一方面要將它解凍，一方面又要煮熟它，需要花很長的時間。因此常在內餡還沒煮熟之前，麵皮就已經煮爛、煮破了。這樣煮出來的水餃，不但難看、難吃，而且衛生堪虞。
冷凍水餃和冷水一起加熱，當水溫度慢慢上升的同時，麵皮和內餡的溫度也跟著慢慢上升，到水滾時，水餃內、外和滾水的溫度已非常均一，因此煮出來水餃，彈性好，肉餡熟，安全衛生又可口。
若不敢置信的話，可以先試煮 5 粒冷! 凍! 水餃看看，就算被騙了，也損失不到 20 塊錢。順帶告訴大家，我已用家裡的炒菜鍋，煮過一鍋 45 粒的冷凍水餃，效果非常良好。
P.S.創意來源：退休後，以前的同事，前衛生署藥物食品檢驗局總務主任鄭文忠兄，有次到新店探望家母和我，看我下廚煮麵後，告訴我乾麵條可以用冷水直接煮，水滾了，麵也幾乎熟了。我試了幾次，效果非常好。
今年快過農曆年前，有一天，我邀大姪兒儒霖來我家共進晚餐一起吃炸醬麵，我示範用冷水煮乾麵條給他看。儒霖詫異的說：「叔叔，我不知道乾麵條可以用冷水煮，不過我煮冷凍水餃都用冷水。」年假期間，我一人在家，就試驗用冷水煮冷凍水餃，果真效果超級好，特地分享大家
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在火焰中失去的東西，可以在灰燼中得到。──丹麥諺語
有一個女子在公司奮鬥多年，一心以為主管的職缺非她莫屬。但最後人事命令出爐──高昇主管的不是她，而是一位年資比她淺的同事。
女子生氣又灰心，便向公司請了長假，一個人帶著一個月的行李，到美國自助旅行。
有一天，她逛進一座市集，偶然看到一個遊戲攤位。遊戲規則是，只要能用空氣槍射中標把，就能得到獎品；而射中紅心的大獎，是一尊大型的陶瓷娃娃。
女子一眼就愛上那尊娃娃，它的作工非常細緻，如果到一般的店面購買，售價也相當昂貴。
雖然覺得射中把心的機率微乎其微，但女子最後還是決定試一試。不料，她只打了一槍，就不偏不倚地射中紅心！
如願以償得了陶瓷娃娃，女子心裡非常高興，暗忖：「沒想到這麼幸運的事，竟然也會發生在我身上，我想我的運氣一定就要變好了！」
可是，市集人山人海，女子一手拖著行李，一手捧著陶瓷娃娃，實在很不方便，只好匆匆離開；好不容易擠上擁擠的地鐵，又要擔心娃娃不小心被擠碎了……往後，那尊無法塞進行李箱的陶瓷娃娃，成了她沉重的負擔……
某天，女子在長途巴士上睡著了，直到巴士到站，她才驚慌地跳下車。巴士揚長而去，她才發現自己竟然把陶瓷娃娃忘在車上了──可是，她沒有絲毫不捨的感覺，反而覺得鬆了一口氣！
剎那間，女子恍然大悟。她決定重回職場，不再執著於主管的位置！因為她頓悟到：「到手的東西，未必是最好的」！
多年前有一位面容姣好、身材火辣的女星，她一出道就引起廣泛的注意，星途似乎無可限量。但後來媒體陸陸續續傳出她的負面新聞，不是說她周旋於富商之間，就是因為酗酒、嗑藥而行為脫序……甚至有傳言指出，她罹患了嚴重的憂鬱症。最後，這位女星以跳樓自殺，結束了短暫的一生，讓大家無限欷噓。
當時我與家人一起在電視上看到女星自殺的消息，突然我的母親感嘆地說：「如果這個女孩子，長得平凡一點，或是沒有成為明星就好了！這樣她的人生恐怕就會完全不一樣了！」
的確，每個人都希望自己坐擁金錢、名聲，最好還能同時擁有美好的外貌、聰明的頭腦……可是，又有誰能保證，這些東西究竟會幫助我們，還是害慘我們呢？
既然如此，對於這些「身外之物」，我們與其患得患失，不如一切隨緣；與其羨慕「別人」，不如扮演好「自己」！
心靈小語
許多時候，我們希望自己成為「別人」，擁有他人的成就、財富、美貌……
但其實沒有人可以保證，這些東西，究竟會幫了我們，還是害了我們？
既然未來無法預料，與其盲目追求，不如學會知足常樂！
你的心，只有自己能夠決定
人的每一步行動，都在書寫自己的歷史。──中國政治家吉鴻昌
有一位出家人多年來潛心修佛，但是他心中一直有一道無法跨越的障礙──就是他嫉惡如仇，實在沒有辦法關懷那些所謂的「不義之人」，而這跟佛法是相抵觸的。
有一天，法師離開山中的寺廟，到鎮上化緣。這天氣候炎熱，有一戶農家的婦女熱情地招待他進屋裡休息，還為他奉上涼茶。
婦人有點不好意思地說：「大師，我們家很窮，實在沒什麼食物可以給您。我們僅有的，只是一鍋剩飯。如果您不嫌棄，我就把白飯包起來，讓您帶回寺廟。」
農婦的家很小，法師一眼就瞥見了放在屋角的飯鍋，鍋子並沒有加蓋，上面爬滿了蒼蠅。
法師心想，把這樣的飯吃進肚子，難保不會生病。於是婉拒地說：「施主不用客氣，我們寺裡不缺米。」
大約過了一個星期，這位農婦來到寺廟中參拜，並帶來許多甜酒釀請所有師父享用。酒釀的味道好極了，讓法師讚不絕口。
婦人見狀很高興，對法師說：「上次您來化緣，卻連一粒米都沒有帶走，我一直覺得很過意不去；所以我把上次那些剩飯做乘了甜酒釀，很高興您會喜歡！」
法師聽到婦人的話，先是楞了一會兒，接著哈哈大笑！剎那間，他頓悟了。爬滿蒼蠅的剩飯，都可以變成美味的甜酒釀；那麼自己為何不相信人心可能會改變呢？從此，他終於能以慈悲的心，對待所有的人。
前陣子有一則新聞：有一位曾經坐牢的「大哥」，出獄後很想回饋社會。可是他既沒有多餘的錢可以捐獻，說真的也沒有什麼能夠助人的一技之長。
這位大哥養了一隻體型非常巨大的狗，於是他靈機一動，想出一個方法──他拿了一塊板子，上面寫著「跟大狗照相，一次十元，收入將全數捐給公益團體」。沒想到，這別出心裁的募款方式，真的吸引了很多人上門拍照，而這位大哥最後也如願募集到善款。
這真是一個可愛的故事。是的，「人心」是會轉變的，就連你我的內心也不會例外。
至於發生在我們身上的轉變，究竟會是好的改變，還是不好的改變？將來的我們，會成為一個更好的人，還是一個更糟糕的人？其實沒有人可以替我們決定，因為改變的關鍵，其實就握在我們自己手中！
心靈小語
有人說，人心是很「無常」的，「改變」似乎是唯一的「不變」。
我們也許無法左右別人的想法，卻可以提昇自己的心靈──只要願意付出行動，你我都可以成為更好的人！
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